Bentley reduz e eletrifica o icônico soprador de 1929

Se você perdeu a série de 12 unidades de carros de continuação Blower de US$ 2,1 milhões, o Blower Junior é sua chance de obter uma réplica em escala de 85 por cento por uma fração do preço.

Quando a Bentley construiu uma série de "continuação" de seu famoso 'Blower' da década de 1920, cobrou US$ 2,1 milhões por cada um e limitou a produção a apenas 12 carros, todos vendidos bem antes do programa ser anunciado oficialmente. Agora, aqui está uma chance para quem perdeu essa alocação de obter uma versão ligeiramente reduzida do mesmo carro em formato EV: o Bentley Blower Junior.

Recentemente apresentado na Monterey Car Week, o Blower Junior é outro produto da Little Car Company no Reino Unido. Este é o mesmo equipamento responsável pelo Bugatti Baby II, bem como outros clássicos reduzidos e eletrificados, incluindo um Aston Martin DB5, Ferrari Testa Rossa e Jaguar E-Type – além do próximo Tamiya Wild One Max aprimorado sobre o qual falamos no mês passado. Mas o Blower Junior é a evocação clássica mais ambiciosa até agora, sendo ao mesmo tempo maior – uma versão em escala de 85 por cento do carro original – e também ostentando o que será a novidade da legalidade nas ruas em ambos os lados do Atlântico.

Não que seja adequado para viagens descontraídas de longa distância. Na Europa, o motor elétrico de 20 cv montado na parte traseira do Blower Junior proporcionará uma velocidade máxima de 72 km/h e permitirá que seja vendido como um ‘quadriciclo L7e’ que pode ser usado na maioria das estradas, exceto rodovias de alta velocidade. Mas nos EUA, uma legislação mais rigorosa significa que o Junior será considerado um Veículo Eléctrico de Bairro, limitado a 40 km/h e, na maioria dos estados, incapaz de circular legalmente em qualquer estrada com um limite de velocidade superior a 56 km/h. Isto significa que poucos compradores americanos provavelmente testarão a afirmação de que o Blower Junior será capaz de administrar cerca de 65 milhas de alcance sob a metodologia de testes WLTP da Europa.

Independentemente do modesto potencial de velocidade, o Blower Junior é uma coisa linda. O LCC empregou muitas das técnicas de construção utilizadas no carro original, incluindo as persianas feitas à mão no capô de alumínio com dobradiça central, presas por tiras de couro. A falta de um motor dianteiro significou que foi possível ver alguma luz do dia não prototípica através dessas lacunas quando vimos a versão protótipo, mas a LCC diz que está procurando maneiras de usar o espaço para acomodação de bagagem – em outras palavras, uma solução muito elegante. O protótipo já possui um pequeno espaço de armazenamento dentro do tanque de combustível cuidadosamente modelado na parte traseira do carro; sem a necessidade de transportar gasolina, as dobradiças abrem para oferecer um porta-malas com chave. A bateria de 10,8 kWh e 48 volts fica sob o piso e é recarregada por uma tomada integrada no 'supercharger' fundido na frente do carro.

Tal como acontece com as suas mini-recriações anteriores, a LCC tentou manter os novos componentes do chassis Bentley semelhantes aos do carro original, com molas elípticas e amortecedores de fricção circulares em cada canto. Mas no interesse da segurança, o sistema de travagem foi atualizado com atuação hidráulica para discos dianteiros e tambores traseiros. A capacidade de frenagem do Blower de 'continuação' era o que havia de menos moderno quando o dirigimos há dois anos, e o Junior também terá um layout convencional para seus pedais de freio e acelerador (o carro original era anterior à padronização e tinha o freio à direita).

Além do sistema de transmissão elétrico, alguns outros detalhes foram alterados. A carroceria traseira do Blower Junior é feita de fibra de carbono em vez de uma estrutura de madeira, embora ainda seja revestida em tecido impregnado com especificações da década de 1920. As dimensões reduzidas do novo carro também significam que ele adota um layout incomum de assentos, com o passageiro deslocado para a direita, atrás do motorista. A necessidade de atender aos padrões de segurança para uso rodoviário também trouxe pilares deselegantes para cintos de segurança de três pontos. O painel de alumínio polido do Junior é necessariamente menor que o do Blower original, com menos mostradores, mas detalhes de época, como o uso de interruptores de luz domésticos, sobreviveram. E adoramos o volante enrolado em barbante.